Wohin haben wir uns entwickelt?
Lektionen aus Ghana über Natur, Mode und Heilung
Jahren Secondhand-Waren auf dem Kantamanto Market verkaufte, beschrieb die Realität ganz einfach:
Wenn die Sachen gut sind, bekommst du Dein Geld sofort zurück. Aber wenn die Sachen nicht gut sind, leidest du, bevor du sie verkauft bekommst.
Zaria zuzuhören machte das wirtschaftliche Ungleichgewicht greifbar. Kleidung von schlechter Qualität wird nicht einfach zum Abfall eines anderen Menschen: Auch die Kosten und Risiken können auf Menschen abgewälzt werden, deren Lebensunterhalt davon abhängt, in dem noch einen Wert zu finden, was andere weggeworfen haben.
Wir folgten dieser Spur über den Markt hinaus – nach Agbogbloshie, zur Korle Lagoon und schließlich bis an die Küste von Jamestown.
Dort erzählten uns Fischer, dass Abfall, der ins Meer gelangt, inzwischen zu ihrem Arbeitsalltag gehört.
Wenn wir heutzutage unsere Netze ins Meer werfen, fangen wir statt Fischen am Ende Kleidungsabfälle. Das bricht einem das Herz. Abfall ist ein Problem.
Als wir diese Fischer interviewten, denen die riesigen Trawler vor ihrer Küste einen großen Teil der Fische wegfangen und die unter den gewaltigen Mengen an Abfall in ihren Fischernetzen leiden, standen uns die Tränen in den Augen. Wie kann es sein, dass wir Menschen aus den sogenannten „entwickelten“ Ländern das Leben von Menschen Tausende Kilometer entfernt so sehr schädigen – Menschen, die früher ein gutes Leben führten und ihre Familien ernähren konnten? Und damit warf unsere Reise eine noch größere Frage auf.
Was bedeutet „Entwicklung“ eigentlich?
Nicht weit vom Kantamanto Market und Agbogbloshie liegt die Korle Lagoon. Heute ist sie stark verschmutzt. Für die Ga-Gemeinschaften in Accra haben die Lagune und die umliegenden Gewässer jedoch eine kulturelle und spirituelle Bedeutung.
In Jamestown sprachen wir mit einem traditionellen Ältesten der Gemeinschaft, einem Schamanen. Er erinnerte sich an eine Zeit, in der die Materialien des Alltags leichter zur Erde zurückkehrten; sie waren schlicht biologisch abbaubar. Plastik dagegen beschrieb er als etwas, das zu einer „Blockade in unserem Leben“ geworden sei. Seine Botschaft war bemerkenswert direkt:
Lasst uns zu unserem alten System zurückkehren.
Natürlich kann „zurückgehen“ nicht bedeuten, die Vergangenheit wiederherzustellen. Doch seine Worte brachten uns dazu, die Richtung zu hinterfragen, in die sich industrialisierte Gesellschaften entwickelt haben.
Wir neigen dazu, Entwicklung anhand von Wirtschaftswachstum, Infrastruktur, Technologie und materiellem Wohlstand zu messen. Industrialisierte Gesellschaften sind außerordentlich gut darin geworden, Rohstoffe zu entnehmen, zu produzieren, zu konsumieren und wegzuwerfen.
Doch was ist aus uns geworden, wenn dieser Fortschritt die Ökosysteme zerstört, von denen das Leben selbst abhängt?
In unserem Interview sprach Mahu auch über Mikrofasern, die bei ihrer Laborarbeit beobachtet wurden, und nannte aufgegebene Fischernetze sowie zerrissene Polyesterkleidung als mögliche Quellen. Sie betonte, dass weggeworfene Kleidung nicht einfach verschwindet, wenn wir sie nicht mehr benutzen – und dass Länder, die bereits mit ihrem eigenen Abfall zu kämpfen haben, nicht immer größere Mengen unerwünschter Kleidung aus anderen Teilen der Welt aufnehmen sollten.
Das ist das physische Nachleben unseres Konsums.
Ein echtes „Weg“ gibt es nicht. Plastik bleibt bestehen, zerfällt in immer kleinere Teile und bewegt sich durch Ökosysteme. Was unsere Kleiderschränke verlässt, kann letztlich Teil einer viel größeren Umweltgeschichte werden.
Menschen SIND Natur
Unsere Gespräche in Ghana führten uns immer wieder zurück zum Thema Verbundenheit. Dr. Kofi Amponsah, Naturschützer und Director of Biodiversity Research an der University of Ghana, formulierte es so:
Meine Botschaft wäre: Natürlich ist besser, und zwar so, dass es nachhaltig ist … denn alles ist miteinander verbunden.
Was für eine Entwicklung schickt riesige Mengen billiger Kleidung um den Planeten, nur damit ein Teil davon am Ende in den Gewässern und Fischernetzen einer anderen Gemeinschaft landet? Und wer sollte eigentlich von wem lernen?
Das physische Nachleben unseres Konsums
An der University of Ghana eröffnete uns die Wissenschaft eine weitere Dimension dessen, was wir zuvor gesehen hatten.
Prof. Dr. Edem Mahu, marine Biogeochemikerin und Gründerin der Future Ocean Leaders Academy, hat an Forschungsarbeiten mitgewirkt, die Mikroplastik-Verunreinigungen in den Sedimenten von Küstenlagunen rund um Accra dokumentieren. Weitere Forschungsarbeiten von ihr weisen Mikroplastik auch in Fischen vor der Küste Ghanas und in Mangroven-Austern nach, die in verschiedenen Teilen Westafrikas beprobt wurden.
Warum hinterlassen wir die Natur in diesem Zustand? Wir werden den Planeten unbewohnbar machen.
Der Modedesigner Titus Nartey Gakpe, Gründer von Calcul, arbeitet mit Secondhand-Stoffen und natürlichen Farbstoffen. Seine ideale Modewelt ist eine, in der hochwertige, nachhaltige Dinge produziert werden, weil Menschen sie tatsächlich wollen – statt sie im Übermaß herzustellen und den Konsument:innen aufzudrängen.
Von unserer Art zu produzieren … kann die westliche Welt lernen.
Dieser Satz blieb uns im Gedächtnis. In industrialisierten Gesellschaften gibt es die Tendenz, indigenes und traditionelles Wissen mit der Vergangenheit zu verbinden. Aber was, wenn das Verständnis, dass wir selbst Teil der Natur sind, genau das Wissen ist, das die Menschheit für die Zukunft braucht?
Natürlich bedeutet das nicht, dass Ghana alle Antworten hat. Ghana selbst steht vor enormen ökologischen, wirtschaftlichen und sozialen Herausforderungen. Kein Land, keine Kultur und keine Gemeinschaft ist homogen.
Aber was, wenn wir aufhören anzunehmen, dass die industrialisierte Welt alle Antworten hat?
Eine Gesellschaft kann technologisch hoch entwickelt und gleichzeitig ökologisch entfremdet sein. Sie kann wirtschaftlich reich sein und zugleich die lebendigen Systeme verarmen lassen, von denen dieser Wohlstand letztlich abhängt.
Vielleicht sollten wir Entwicklung nicht nur daran messen, was eine Gesellschaft produzieren kann, sondern auch daran, was sie bewahren kann: ob Flüsse lebendig sind, ob Feuchtgebiete sich regenerieren können, ob Fischer Fische statt weggeworfener Kleidung in ihren Netzen finden und ob die nächste Generation mehr als nur Abfall erbt.
Mode neu definieren – und wieder Verbindung schaffen
Wir trafen auch Yayra Agbofah, Gründer und Creative Director von The Revival. In seiner Arbeit verwandelt er weggeworfene Kleidung in neue Designs und verbindet Kreislaufwirtschaft mit Gemeinschaft und sozialer Wirkung.
Einer meiner größten Wünsche für die Modeindustrie ist, dem ein Ende zu setzen und neu zu definieren, was Mode ist – und dabei den Planeten an erste Stelle zu setzen.
