Ein Ozean aus Plastik
Sind wir auf dem Weg zum SDG 14.1?
2025 ist ein besonders wichtiges Jahr für das Nachhaltige Entwicklungsziel 14 (SDG 14) der Vereinten Nationen. Für alle, die mit den SDGs nicht sehr vertraut sind: SDG 14 konzentriert sich auf das LEBEN UNTER WASSER. Es zielt darauf ab, „die Ozeane, Meere und Meeresressourcen für eine nachhaltige Entwicklung zu erhalten und nachhaltig zu nutzen“.
Aber was genau macht dieses Jahr so bedeutsam für dieses auf den Ozean ausgerichtete Ziel? Nun, es ist das Jahr, in dem die Frist für eines der zehn Unterziele abläuft. SDG 14.1 konzentriert sich auf die „Verhinderung und erhebliche Verringerung der Meeresverschmutzung aller Art bis 2025“ und befasst sich insbesondere mit der Verschmutzung durch Nährstoffe und Plastik.
In Anbetracht der Tatsache, dass wir gerade das Jahr erreicht haben, in dem die Frist abläuft, dachten wir, es sei an der Zeit für einen kleinen Check-in. Bewegen sich die Trends also in die richtige Richtung, oder macht die Menschheit bei diesem wichtigen Thema nicht genug Fortschritte?
Bevor wir darauf eingehen, noch eine kurze Anmerkung: Bei Ocean. Now! haben wir uns bisher auf die Verringerung der Plastikverschmutzung in den Meeren konzentriert, daher wird sich dieser Blogbeitrag auf diesen Aspekt von SDG 14.1 konzentrieren.
POSITIVE SCHRITTE
Beginnen wir mit dem Positiven. Es gibt zum Beispiel wichtige globale politische Initiativen, um das große Problem der Plastikverschmutzung anzugehen:
- Das UN Plastikabkommen, das seit 2022 verhandelt wird, zielt darauf ab, ein rechtsverbindliches Abkommen zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung über den gesamten Lebenszyklus hinweg zu schaffen.
- Regionale Vereinbarungen wie die Richtlinie der Europäischen Union über Einwegkunststoffe (2019) und Verbote von Einwegkunststoffen in Ländern wie Indien, Kenia und Ruanda
Auch das öffentliche Bewusstsein wird durch umfangreiche Kampagnen und Aufklärungsmaßnahmen geschärft. Die größte Koalition von Nichtregierungsorganisationen, die sich mit diesem Thema befasst, ist Break Free From Plastic. Der Koalition gehören weltweit 13.000 Organisationen und individuelle Unterstützer:innen an (darunter auch Ocean.Now!). Heutzutage scheinen immer mehr von uns zu bemerken, dass die Erfindung von Plastik große Probleme verursacht hat, und versuchen, etwas zu ändern – auf persönlicher, kommunaler oder institutioneller Ebene.
Man kann auch sagen, dass viele multinationale Unternehmen sich verpflichtet haben, den Plastikverbrauch zu reduzieren, die Wiederverwertbarkeit zu verbessern und die Prinzipien der Kreislaufwirtschaft zu übernehmen, aber – und jetzt kommt das große ABER…
FORTGESETZTES SYSTEMVERSAGEN
Trotz weltweiter Sensibilisierungskampagnen und regionaler Säuberungsaktionen sind die Verschmutzungsraten nach wie vor alarmierend hoch. Jedes Jahr gelangen zwischen 9-14 Millionen Tonnen Plastik ins Meer. Nach Angaben des World Economic Forum entspricht dies der Menge eines Müllwagens, die jede einzelne Minute ins Meer gekippt wird.
Nebenbei bemerkt: Diese Zahl stammt aus dem Jahr 2016. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Berechnung jetzt nahe an der Menge eines Müllwagens liegt, der alle 30 Sekunden ins Meer gekippt wird, denn laut OECD hat sich die weltweite Kunststoffproduktion zwischen 2000 und 2023 (!) verdoppelt.
Diese Emissionen sind nicht nur ein unglückliches Nebenprodukt menschlicher Aktivitäten. Sie sind das Ergebnis von Systemfehlern bei der Produktion, dem Verbrauch und der Entsorgung von Kunststoffen.
Mikroplastik und Mikrofasern dringen inzwischen in alle Teile des Ozeans und seiner lebenden Organismen ein. In einigen Regionen wie dem Nordpazifikwirbel ist die Mikroplastikkonzentration seit den 1970er Jahren um das 100-fache gestiegen. Auch diese Zahl stammt aus einer Veröffentlichung aus dem Jahr 2012, und wir können davon ausgehen, dass die Zahl 13 Jahre später noch viel höher ist, da wir wissen, dass der Plastikverbrauch erheblich zugenommen hat.
Aber es ist nicht nur der Ozean. Da Mikroplastik in verschiedenen menschlichen Organen gefunden wurde, darunter in der Leber, im Gehirn und in der Plazenta, können wir davon ausgehen, dass jeder Mensch, der in einer industrialisierten Gesellschaft lebt, Plastik im Blut hat. Plastik ist nicht biologisch abbaubar und kann oxidativen Stress und Entzündungen verursachen – die Ursachen der meisten körperlichen Krankheiten und hormonellen Störungen.
WARUM PASSIERT DIES?
Die Hauptursache für diesen Misserfolg liegt auf der Hand: Die Kunststoffproduktion nimmt ständig zu. Heute lancieren ultraschnelle Modemarken 52 „Mikrosaisons“ pro Jahr statt vier – und der Einsatz von synthetischen Materialien, die auf fossilen Brennstoffen basieren, nimmt zu: von 67 Millionen Tonnen im Jahr 2022 auf 75 Millionen Tonnen im Jahr 2023. In der Gruppe der synthetischen Materialien ist Polyester mit einem Anteil von 57 % an der gesamten Faserproduktion nach wie vor am weitesten verbreitet (die Kampagne #2 von Ocean. Now! befasst sich mit diesem Thema).
Die Plastikflut könnte reduziert werden, indem man Produkte anders herstellt (z. B. feste Shampoo- oder Bodylotion-Riegel) oder indem man auf unnötiges Plastik verzichtet (wie die Plastikverpackung von Bananen). Die Möglichkeiten, die cleveren Prinzipien von Zero Waste zu fördern, sind endlos. Aber wir tun es nicht. Der Grund dafür ist, dass die Öl- und Chemieindustrie den Plastikverbrauch (und ihre Gewinne) weiter steigern will.
Jährlich werden mehr als 400 Millionen Tonnen Kunststoff produziert, und Prognosen zufolge wird diese Menge bis 2040 um 70% steigen, wenn nicht erhebliche politische Maßnahmen ergriffen werden. Dieser unaufhaltsame Anstieg der Produktion unterstreicht das Versagen der Menschheit, die Ursachen der Plastikverschmutzung zu bekämpfen.
FAZIT
Wie steht es also um uns? Nun, zum jetzigen Zeitpunkt ist die Menschheit weit davon entfernt, das SDG 14.1 zu erreichen – vor allem, wenn es um die Verringerung der Plastikverschmutzung im Ozean geht.
Trotz des zunehmenden globalen Bewusstseins und verschiedener Initiativen nimmt das Ausmaß der Plastikverschmutzung weiterhin in alarmierendem Tempo zu, mit verheerenden Folgen für die Meeresökosysteme und die menschliche Gesundheit. Solange die Produktion nicht drastisch reduziert und keine globale, systemische Lösung umgesetzt wird, bleibt das SDG 14.1 weiterhin unerreichbar – mit fatalen Folgen für den Planeten.
Trotz des besorgniserregenden Zustands, in dem sich der Ozean derzeit befindet sehen wir noch eine Chance: Die zunehmende Dynamik in der Politik, das öffentliche Bewusstsein und die technologische Innovation bilden die Grundlage für beschleunigte Maßnahmen nach 2025. Aber wir werden wirklich engagierte Maßnahmen auf vielen Ebenen brauchen, um das Blatt zu wenden. Das bedeutet:
- Mutige politische Entscheidungsträger:innen in der Industrie und in der Politik, die sich für nicht schädliche Innovationen und neue wirtschaftliche Geschäftsmodelle einsetzen und den Planeten über den Profit stellen
- Ein wirksames UN-Plastikabkommen mit festgelegten Zahlen zur Eindämmung der Plastikproduktion. Es muss ein verbindliches Reduktionsziel festgelegt werden, um die systemische Ursache der Plastikverschmutzung wirksam zu bekämpfen.
- Verstärkte Investitionen in die Abfallwirtschaft und in Initiativen der Kreislaufwirtschaft. Sehr wichtig: eine nicht-toxische Kreislaufwirtschaft ist erforderlich
- Verstärkte internationale Zusammenarbeit zur Verbesserung der Monitoring- und Berichtsmechanismen für eine bessere Entscheidungsfindung.
- Die Datenerfassung muss gestrafft werden
- Einbeziehung indigener Weisheiten in alle globalen Entscheidungsprozesse. Indigene Völker leben seit Tausenden von Jahren in Harmonie mit der Mutter Natur. Es ist höchste Zeit, ihren Rat weltweit zu berücksichtigen, um das Leben auf diesem Planeten für künftige Generationen zu ermöglichen.
Als Nichtregierungsorganisation (NGO) hoffen wir, einen Beitrag zu dem dringend erforderlichen Systemwandel leisten zu können. Für unsere Liebe, den Ozean, die Quelle allen Lebens, werden wir weiter tun, was wir tun!
